Frugia >Villa Frugia >Villa Frida >Villafría

A la hora de analizar la antigüedad del emplazamiento y basándome en otras posible fuentes de información como la toponimia y la romanización de la zona,  yo me inclinaría a que es posible aventurar y estructurar una ordenación cronológica anterior; es decir, la existencia inicial de un antiguo asentamiento de época romana. Sí, una de las villae propiamente rústicas, que en la provincia de León coinciden en zonas llanas y en relación a valles fluviales.

Centrándonos en el estudio etimológico del  nombre propio de un lugar y la posible trasformación experimentada en el mecanismo lingüístico del  topónimo geográfico que aparece en los diferentes documentos existentes, podemos  precisar que la denominación escrita más antigua que conocemos es Villa Frugia.  Si a esto le sumamos  que el tipo más antiguo de formaciones toponímicas en la Península Ibérica, derivaría de los nombres de "possessores", y estaría constituido por la utilización del genitivo en  -ius, -ia, -ium, tendremos  que inicialmente seria Frugia. Por otro lado es bien sabido que el sistema latino para denominar las villae en la Hispania romana consiste en posponer al sustantivo que designa el bien poseído el determinativo de su propietario o fundador, de modo que una villa propiedad de un tal Frugia se denominaría Villa Frugia siendo precisamente este segundo elemento el que pasa a la toponimia generando así el nombre del lugar. Por último, llegados a los  siglos VIII y IX,  tal y como aparece plasmado en los más antiguos documentos escritos (colecciones diplomáticas) que provienen del Noroeste de España, los topónimos se forman uniendo al sustantivo que designa el bien poseído el nombre del propietario en genitivo Villafrugia.

¿Como Villafrugia llego a ser Villafria? supongo que fue al perder la “d” el topónimo Villafrida. Quizás olvido de escribano.

Fijandonos en  la romanización podemos afirmar que a medida  que los romanos iban anexionando las diferentes áreas geográficas, realizaban en ellas asentamientos de campamentos militares junto a instalaciones mineras y se procedía al reparto -entre los veteranos licenciados de las legiones- de suelo para el cultivo, que dan lugares a asentamientos rurales o villas que se desarrollan de forma paralela al auge de esta minería y cuya producción agrícola se dirige al abastecimiento de estas explotaciones; así, en varios puntos del término municipal se documentan diversos restos arqueológicos que señalan la existencia de esta romanización, como son:

• La explotación al aire libre sobre yacimientos aluvionares de oro (La Quebrantada, Vegas del Condado). Se fundaron asentamiento vinculado a la explotación minera tal y como era práctica habitual en otras partes de la Hispania romana.

• El conocido en la zona como “Camino Real” o “Camino de los asturianos”, itinerario con transito romano que, desde Lancia, recorre el valle del Porma; aunque, en esta parte de Villanueva del Condado no muestra evidencias claras de su caracterización formal como vial romano, diseñado y construido en función de los parámetros técnicos de otras vías principales. A pesar de ello, una serie de hallazgos y observaciones nos permiten relacionarlo con su tránsito en época romana como ruta secundaria que partiendo de la vía I del Itinerario Antonino, a la altura de Lancia, recorre el valle del Porma, bifurcándose al pasar por  Barrio de Nuestra Señora, en dos ramales, uno que prosigue por el Porma y entra en Asturias por el puerto de San Isidro y otro, que siguiendo el río Curueño, penetra en Asturias por el puerto de Vegarada. Este “Camino de los Asturianos” posiblemente fuera utilizado desde épocas prerromanas, y seguiría utilizándose con posterioridad hasta épocas recientes.